Pošto se alkeni ne mogu mešati sa koncentrovanim HBr, tetrabutilamonijum bromid se koristi kao katalizator faznog transfera. Formira kompleks sa HBr i ekstrahuje ga iz vodene faze u organsku fazu gde je alken. Ovo dehidrira kiselinu, čineći je reaktivnijom tako da je moguća reakcija dodavanja.